十几年前，雅鹿村还是一个年收入不足10万元的贫困村，连修路的钱都要“四处化缘”。2006年，顾爱东当选雅鹿村村主任。彼时正是璜泾民企的快速发展期，顾爱东决定从建设工业小区入手发展集体经济。他带领村集体累计建成标准化厂房7万平方米、商业房1万平方米，筑牢村集体经济“压舱石”。集体积累增加后，顾爱东再一次“敢为人先”，主动介入低效用地开发，跳出雅鹿村发展“飞地经济”，建设智能制造产业园，打造科创孵化基地。同时牵头12个村成立抱团发展公司，建设人才公寓和标准化厂房，为村集体带来更大收益。2022年，村可支配收入达3135万元。

在顾爱东的带领下，雅鹿村一方面滚动发展工业地产、物业经济，一方面反哺循环农业和美丽乡村建设，打造“鸭稻米”“林下鸡”等农副产品特色品牌，其中“璜泾大米”“太仓梅山猪”获评全国名特优新农产品。自2017年起，顾爱东带领村民改善农村人居环境，让400多户农民住上漂亮的乡村别墅，村内10个生活点全部创成“特色田园康居乡村”。